À partir du 6 janvier, la France durcit les conditions de prescription des médicaments anti-épileptiques à base de valproate, comme Dépakine, en raison des risques de malformations et de troubles neurodéveloppementaux pour les fœtus. Depuis des années, ces risques sont connus pour les femmes prenant ces médicaments avant et pendant leur grossesse. Désormais, les soupçons s'étendent aux hommes traités pour l'épilepsie. Jean-Marc Laurent, dont la fille Margaux souffre de troubles cognitifs, s'interroge sur la possibilité d'une transmission des effets du valproate du père à l'enfant. Marine Martin, présidente de l'Apesac (Association d'Aide aux Parents d'Enfants souffrant du Syndrome de l'Anti-Convulsivant), soutient cette hypothèse en évoquant un phénomène épigénétique où «le sperme imprégné de valproate pourrait intoxiquer le fœtus». Bien que cela ne soit pas totalement prouvé, une étude scandinave indique un risque accru de troubles neurodéveloppementaux chez les enfants de pères sous valproate. L'Agence de sécurité du médicament impose donc que la première prescription de ces médicaments soit faite par un spécialiste et que les patients, y compris les adolescents et les hommes susceptibles de devenir pères, soient mieux informés des risques.

L’Agence nationale de sécurité des médicaments et des produits de santé (ANSM) vient de publier une analyse des données disponibles sur le risque de malformations et de troubles neuro-développementaux chez les enfants exposés pendant la grossesse aux antiépileptiques. Cette analyse a été menée sur l’ensemble des antiépileptiques commercialisés en France et vient s’ajouter à l’analyse déjà effectuée pour le valproate. Suite à cette publication, l’Agence française a décidé de réunir un comité d’experts indépendants (CSST) le 14 mai pour proposer des mesures complémentaires de réduction des risques liés à l'exposition in utero aux antiépileptiques. Cette commission organisera des auditions qui seront retransmises en direct sur la chaîne YouTube de l’ANSM. Cette analyse dont il est question énumère pour chaque antiépileptique les risques potentiels, avérés ou non, identifiés au regard des données actuellement disponibles et permet de les hiérarchiser en fonction du niveau de risque de malformations. Cette analyse a confirmé que le valproate reste l’antiépileptique qui présente le plus de risque. En ce qui concerne les troubles neuro-développementaux, les données restent actuellement limitées pour les antiépileptiques autres que le valproate et ne permettent pas, à ce stade, de formuler une conclusion définitive. Par contre, en ce qui concerne le risque de malformation, cinq autres substances présentent, à ce jour, un risque de malformation élevé par rapport à la fréquence observée dans la population générale. Il s’agit du topiramate, du phénobarbital, de la primidone, de la carbamazépine et de la phénytoïne. L’Agence française invite à plus de vigilance vis-à-vis de l’utilisation de la prégabaline eu égard au risque malformatif potentiel et de sa prescription importante en France. En ce qui concerne lamotrigine et le lévétiracétam, les données actuellement disponibles ne montrent pas d’augmentation de la fréquence des malformations. Pour ce qui est du risque de troubles neuro-développementaux, les données sur ce type de risque restent actuellement limitées pour les autres antiépileptiques et ne permettent pas, à ce stade, de conclusion définitive. L’ANSM rappelle aux professionnels de santé que la Haute Autorité de santé (HAS) a actualisé fin 2018 ses recommandations de prise en charge des femmes épileptiques notamment à partir des données préliminaires de ce rapport.

L’Agence nationale de sécurité du médicament et des produits de santé (ANSM) renforce les conditions de prescription et de dispensation des médicaments à base de valproate et dérivés. Cette décision émane du risque élevé de malformations lié à l’utilisation pendant la grossesse de ces medicaments. « Ces spécialités ne doivent pas être prescrites chez les filles, les adolescentes, les femmes en âge de procréer et les femmes enceintes, sauf en cas d’inefficacité ou d’intolérance aux alternatives médicamenteuses », indique ainsi l’ANSM.   Toutefois, lorsqu’il n’existe pas d’alternative thérapeutique, la prescription initiale annuelle est désormais réservée aux spécialistes en neurologie, psychiatrie ou pédiatrie, selon l’indication. Elle nécessite le recueil d’un accord de soins après information complète de la patiente. « Les patientes en âge de procréer doivent impérativement utiliser une contraception efficace pendant le traitement », insiste l’Agence, qui précise que « pour toute délivrance du médicament par le pharmacien, la prescription initiale annuelle par un spécialiste et la présentation d’un accord de soins signé, sont obligatoires dès à présent pour toutes les initiations de traitement et dès que possible, et au plus tard le 31 décembre 2015, pour les patientes en cours de traitement ».